清迈被称为“泰北玫瑰”,素以“美女和玫瑰”享誉天下,手工艺品名闻全国,远销国外,是
泰国北部政治、经济、文化教育中心,也是泰国第二大城市。距
曼谷700公里,位于海拔300米的高原盆地,四周群山环抱,清澈的滨河流经市区,气候凉爽,树木葱翠,百花争艳,景色旖旎,古迹众多,商业繁荣,民风淳朴,交通便利,设施配套,是东南亚著名的避暑旅游胜地,每年有上百万游客前往观光。
清迈是泰国古都,著名的历史文化古城,建于1296年。作为兰纳王朝 (Lanna Thai)的首都,直至1556年,一直是泰国宗教、文化和商业中心,其所建城垣大多保存至今。四角的城门、环城流淌的护城河、泰北高脚式的木构建筑,均历历在目。经历代扩建,现在的清迈,城市面积已达40平方公里,总面积20,107平方公里,人口150万人,行政区域分为22个区。城内泰、华、苗、瑶、阿卡、傈僳、克伦等众多民族和谐共处,居民大都笃信佛教。
清迈城内古色古香的寺庙殿堂,与新建的白色建筑物错落相间,富有泰北色彩。市内古代历史文化遗迹遍布,现代民居、别墅、商务楼林立,车水马龙,熙熙攘攘,景色独特,繁华异常。清迈又是泰北地区的艺术及建筑物的集中地,保留有大量的文化遗迹,是寺庙佛塔之城。市内有各种佛塔和寺庙近百座,著名的清迈大学、密柱农学院、西北工学院点缀其间。
清迈古城门附近可见众多旧佛寺和各色纪念碑。最接近市区而值得参观之处是雄踞山峰的双龙寺(Wat Phrathat Doi Suthep)和泰皇夏日行宫(Phuping Palace)。清迈博物馆也值得一览,馆内珍藏着大量文物,可追溯到孟莱王、
素可泰时代。
最佳旅游时间
作为东南亚著名的避暑旅游胜地,每年6月~10月,是
清迈的最佳旅游季节。但需注意天气预报,避开连续雨天。
清迈地处山区,位于海拔300米的高原盆地上,四周群山环抱,清澈的滨河流经该市,气候凉爽,树木葱翠,百花争艳,纬度较高,气候比泰中、泰南凉爽。但清迈地处热带,属热带季风气候,全年温差不大。年平均气温为22℃左右。
清迈全年可明显分为三季:11月至次年2月,干旱少雨,平均气温为18℃~25℃,称为“凉季”;3~5月气温最高,平均30℃~35℃,称为“热季”,空气干燥;6月雨量增多,经常大雨滂沱,气温略有下降,直至10月下旬,此时空气潮湿,全年有85%的雨量集中在雨季,月平均温度维持在20℃~25℃左右。此刻虽然雨水偏多,温度亦高于“凉季”,但比之其它绝大多数城市正值“火炉”时分的炎热难熬,清迈却相对凉爽宜人,适宜避暑。
泼水节(สงกรานต์,Songkran),4月13日至4月16日,是傣族、德昂族最盛大的传统节日,当日,泰国、缅甸、柬埔寨等国以及中国云南等地,人们清早起来便沐浴礼佛,之后便开始连续几日的庆祝活动,这期间,大家用纯净的清水相互泼洒,祈求洗去过去一年的不顺,新的一年重新出发。
每年傣曆六月作为一年的起始,潑水節的時間在傣曆六月六日至七月六日之間推移,大约是中国清明后的第七天,即四月十三日至四月十六日,相当于中国的新年。節日活動持續 3天或 4天﹐第一天叫"宛多尚罕"﹐意為除夕﹔最後一天叫"宛叭宛瑪"﹐意為"日子之王到來之日"﹐即傣曆元旦﹔中間的一天或二天稱作"宛腦"﹐意為"空日"。節日第一天清晨﹐人們沐浴盛裝﹐到佛寺堆沙造塔﹐浴佛聽經﹐然後青年男女互相潑水祈福﹐繼而形成全村性的潑水高潮。
潑水節在泰國原名「宋干節」(Songkran),與"尚罕"一詞同源。在曼谷﹐人們在這一天還要用香車盛佛像及"宋干女神"遊行﹐沿途接受人們的潑水祝福。在緬甸稱為「達降」(Thingyan),源自梵文,意為「運轉」。潑水節之所以命名為宋干,是因為東南亞居民相信,太陽轉入黃道星座中的第一宮--牡羊宮,當天代表新一年開始。太陽入牡羊宮應該是三月,將節日訂在四月中是計算錯誤所致,但人們都無意推翻約定俗成的觀念。
近代的潑水節起源於中國雲南,在泰國尚未成立之前,他們的祖先都聚居在中國雲南一帶,後來逃避蒙古人入侵,一部份人向南逃走;沒有逃走的,就是中國境內的傣族。「潑水節」是傣族的重要節日。中國境內的潑水節稱為「桑干比邁」,「桑干」發音與「宋干」(Songkran)相同,而「比邁」則與泰國的「新年」(Bee Mai)同音同義。
傣語稱此節日為"比邁"﹐意即"新年"﹔西雙版納和德宏地區的傣族又分別稱此節日為"尚罕"﹑"尚鍵"﹐兩詞均來源於梵語 samkranta﹐意為"周轉"﹑"變更"﹑"轉移"﹐指太陽已經在黃道十二宮運轉一周開始向新的一年過渡。布朗族﹑德昂族和阿昌族也過此節日。
潑水節的起源與小乘佛教的傳入有密切關係﹐其活動包含許多宗教內容。但就這一節日以潑水為主要活動的原始意義來說﹐也反映出人們征服乾旱﹑火災等自然力的樸素願望。